Nie, nie je to najslabší album The Strokes

Tretí album The Strokes má takmer hodinu. To je toľko ako oba predchádzajúce dokopy. Prvýkrát v živote mám pocit, že recenziu možno založiť na dokonale objektívnom fakte.

Pretože to boli práve The Strokes, ktorí v roku 2000 vytiahli poctivo znudenú a nezávislú garáž do hitparád. Keď na ďalšom albume Room On Fire zistili, že rovnaké tri akordy už medzičasom, súc vedené skvelým retrosinglom 12:51, nestačia, zanevreli na garáž. Ukázali sa v januári 2006. Už to nie sú Strokes, ktorých sme si pamätali: so spevákom tápajúcim na pódiu a produkciou v podobe dva a pol minútových šrapnelov vyštekaných do publika individualít, usilovne kopírujúcich imidž kapely. Sú to The Strokes, čo sa neboja citovať melódie tomjonesovského typu, a pritom stále znieť frustrovanejšie ako žeriavnička Cingeľová. Zároveň si už nemyslia, že pesnička s viac ako jedným motívom je neopodstatneným plytvaním nápadmi, a tiež že v každej jednej sa musí ísť na doraz. Práve takmer akustické číslo Ask Me Anything, znejúce, ako by vypadlo z tvorby newyorských súkmeňovcov The Magnetic Fields, je jedným z vrcholov albumu. Chlapci sa na tomto albume dokonca púšťajú do rýchlych gitarových sól, akoby sa im kdesi v hlavách vynárali doteraz neukojené artrockové ambície. Aj vďaka ním a najmä vďaka oveľa plnším aranžmánom sa im pesničky naťahujú do dĺžky i do šírky.

First Impressions Of The Earth je album takmer úplne inej kapely. Nie je zlý a keby som ho už nemal dostatočne dlho, povedal by som, že je až výborný, pretože Strokes sa podarilo postaviť ich hudbu na iných základoch a tým pádom prežiť. Po čase som si uvedomil, že je toho predsa len priveľa. 11 pesničiek by namiesto 14 bohato stačilo, na vyradenie by som navrhol Heart In A Cage, Vision of Division a hádam aj pilotný singel Juicebox. Ktovie, čo tým kapela zamýšľala, ak do rádií a na MTV uvoľnila jednu z najnezrozumiteľnejších vecí, ktoré na albume majú.

Z ostatných vecí ostávajú v hlave silné motívy, i keď už nie tak priamočiaro podané ako v minulosti. Celkom chápem, že doterajšie kritiky považujú First Impressions Of The Earth za najslabší album Strokes. Tí, čo čakali revitalizovanú ranu medzi oči, sa dočkali niečoho oveľa komplikovanejšieho a uzavretého do seba. Ja to beriem ako príjemne ambiciózny pokus neskončiť napríklad ako Oasis, ktorým pôvodné nápady vyšli tiež len na dva albumy. Niečo ako nový debut, i keď nie taký dobrý ako ten prvý, stále lepší ako Room on Fire, ktorý bol presne tým, čo fanúšikovia chceli.

The Strokes – First Impressions of The earth (Sony/BMG 2006)